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Titelverteidiger Barcelona droht das Aus gegen Liverpool

Im Duell der beiden letzten Gewinner der europäischen Königsklasse verschaffte sich der Sieger von 2005, der FC Liverpool, durch einen 2:1-Erfolg beim FC Barcelona eine glänzende Ausgangsposition für den Einzug ins Viertelfinale.

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FC Barcelona

1:2 (1:1)

Liverpool FC

95.000 Besucher waren in Europas größtes Stadion, dem Camp Nou in der katalanischen Metropole Barcelona, gepilgert, um dem Achtelfinal-Knüller gegen den FC Liverpool beizuwohnen. Bislang kreuzten sich die Wege der beiden Giganten auf europäischer Bühne drei Mal, wobei die Reds zweimal die Oberhand behielten und dabei noch kein einziges Tor in Barcelona hinnehmen mussten (2× 0:0, 0:1). Diesmal sollte Barca zwar ein Treffer gelingen, doch Liverpool schoss deren zwei…

Bei Barcelona, das im gewohnten 4-3-3 antrat, saß der wiedergenesene Eto’o nach seinem Disput mit Rijkaard nur auf der Tribüne. Benítez propagierte seine Aufstellung zwar als 4-5-1, doch schon zu Spielbeginn wurde klar, dass Liverpool im klassischen 4-4-2 – mit Kuyt und Bellamy in vorderster Linie – zum Erfolg kommen wollte.

Und Liverpool war von Anpfiff an hellwach, stand dicht gestaffelt und spielte schnörkellos nach vorn. Barca war verblüfft und fand in den ersten zehn Minuten kein Mittel. Doch plötzlich waren die Ballartisten wach und die Gästeabwehr zeigte Schwächen. Erst wurde Saviola, nach einem schönen Anspiel von Deco, wegen angeblicher Abseitsstellung zurückgepfiffen, dann rempelte Finnan im Strafraum Ronaldinho. Der Brasilianer war es auch, der dann die Führung einleitete. Er setzte Zambrotta am linken Flügel per Hacke in Szene, der Italiner schüttelte Gerrard ab und fand mit seiner maßgezirkelten Flanke an den langen Pfosten Deco, der den Ball flach ins rechte, untere Eck köpfte. Angestachelt vom Tor, setzten die Katalanen nach und hatten in den nächsten zehn Minuten ihre stärkste Phase. Liverpool wirkte geschockt und konnte sich kaum befreien.

Doch der zweite Treffer fiel nicht, der Schwung der Gastgeber versandete und die Reds kamen zurück ins Match. Nachdem Bellamy zunächst mit einem Kopfstoß ans Außennetz gescheitert war (39.), hatte der Waliser kurz danach mehr Glück: Barca-Keeper Valdes rutsche nach seinem Kopfball mitsamt der Kugel hinter die Linie – Tor (43.). Belletti hatte den Stürmer zuvor aus den Augen verloren.

Wer nun geglaubt hatte, dass Barcelona nach dem Wechsel die Zügel wieder strafft und eine Antwort parat hätte, der sah sich getäuscht. Es waren die Reds die ihr System durchsetzten: kompromisslos im Zweikampf und mit einer perfekten Raumaufteilung, ließen sie Barca nicht ins Spiel kommen. Der Titelverteidiger wurde nervös und leistete sich zahlreiche Ungenauigkeiten, auch die Einwechslungen von Iniesta (55.) und Giuly (65.) brachten keine Besserung. Klare Chancen gab es auf beiden Seiten nicht.

Das sollte sich in der Schlussphase ändern, denn zwanzig Minuten vor dem Ende nahm die Partie noch mal Fahrt auf. Nachdem Valdes einen Rückpass von Giuly mit der Hand aufgenommen hatte und der Schiri auf Freistoß im Strafraum entschied, ergab sich für Liverpool eine Doppelchance. Doch Gerrards Schuss konnte Valdes parieren und Kuyts Kopfball strich knapp über das Tor. Auf der anderen scheiterten Saviola und Messi mit guten Gelegenheiten an Reina. Dann die Führung der Gäste: Nachdem Gerrard Kuyt schön freigespielt hatte und der Holländer an Valdes hängen blieb, sprang der Ball zu Bellamy. Dieser bewies Übersicht und bediente den freistehenden Riise, der aus ca. 14 Metern mit rechts unter die Latte traf (74.). Barca stemmte sich danach vergebens gegen die Niederlage und kassierte damit die erste Heimpleite im Europapokal unter Frank Rijkaard. Der Titelverteidiger benötigt beim Rückspiel an der Anfield Road (06. März) nun schon ein kleines Wunder, um noch im Rennen zu bleiben.

Statistik

Barcelona: Victor Valdes – Belletti, Marquez, Puyol, Zambrotta – Xavi (65. Giuly), Motta (55. Iniesta), Deco – Messi, Saviola (83. Gudjohnsen), Ronaldinho – Trainer: Rijkaard

Liverpool: Reina – Arbeloa, Agger, Carragher, Riise – Finnan, Sissoko (84. Zenden), Xabi Alonso, Bellamy (80. Pennant) – Gerrard – Kuijt (90.+4 Crouch) – Trainer: Benitez

Tore: 1:0 Deco (14.), 1:1 Bellamy (43.), 1:2 Riise (74.)

Schiedsrichter: Vassaras (GRE)
Zuschauer: 95.000
Gelb: Belletti / Agger, Kuijt, Sissoko, Bellamy