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Arsenal erspielt Remis an der Anfield Road – 1:1 gegen Liverpool

FC Liverpool

1:1 (1:0)

FC Arsenal

Wie haben die Zweifler versucht Arsenals Start abzuschwächen? Kaum Spiele außerhalb Londons, schwache Gegner, der Wetterumschwung würde sie bremsen. Nichts dergleichen war an der Anfield Road zu bemerken. Auch kühles nordenglisches Wetter und ein starker Gegner zwangen die Gunners nicht in die Knie. Arsenal war über weite Strecken die aktivere, spielfreudigere Mannschaft, nur an Effizienz ermangelte es dem Tabellenführer der Premier League.

Bis zur achtzigsten Minute schien es, als sei der Ausdruck „in Schönheit sterben“ für Arsenal maßgeschneidert worden. Wunderbar anzusehen, technisch anspruchsvoll zirkulierte der Ball in den Reihen der Londoner. Einzig klare Torchancen wollten nicht so recht entstehen. Dann aber konnte Fabregas einen der für das Wengersche Direktspiel typischen Spielzüge doch noch zum Ausgleich einnetzen. So symbolisch wie Arsenals Tor für deren Spielweise (auf Fußball-Neu-Deutsch „One-Touch-Football“) war, so passend war Liverpools Führungstor für die Reds gewesen. Schnörkellos, kraftvoll und direkt hämmerte Gerrard einen Freistoß nach nur sieben Minuten flach an Almunia vorbei. Auch über den Rest des Spiels war der Vorjahresfinalist der Champions League die Mannschaft mit größerem Zug zum Tor und den besseren Chancen. Allein Crouch, der zur Pause den angeschlagenen Torres ersetzte, hatte drei hervorragende Möglichkeiten zu erhöhen, nur Almunia verhinderte ein zweites Tor des englischen Rekordmeisters. Solange der Spanier derart konstant hält, wird es Jens Lehmann, der auf der Bank saß, nicht schaffen, zurück in die Startelf zu gelangen.

Eine Startelf, die in Liverpool zwei ehemalige Bundesligaprofis (Rosicky und Hleb), aber nur einen Stürmer zu bieten hatte. Statt eines zweiten Stürmers neben Adebayor in Form von Bendtner oder Walcott setzte Wenger auf ein Fünfer-Mittelfeld, gelenkt von Fabregas. Der 20-jährige Spanier, der in der Liga bereits zum 116. Mal für Arsenal auflief, ist seit Wochen in herausragender Form. Er lässt den Abgang von von Thierry Henry, über den in London oft nur noch leicht abfällig als TH14 gesprochen wird, völlig vergessen. Er beweist überdeutlich, dass er in einigen Jahren einer der einflussreichsten Spieler der Premier League sein wird, wenn er es nicht sogar schon ist. Eine Rolle, die momentan sicherlich Steven Gerrard ausfüllt, der von Benitez an diesem Abend ungewöhnlich offensiv ausgerichtet worden war. Der Kapitän der Reds war neben Crouch einer der besten bei Liverpool und versuchte immer wieder, Voronin und Kuyt auf den Flügeln einzusetzen. Doch beiden merkte man deutlich an, dass ihnen die zentrale Position eines Stürmers im klassischen 4-4-2 mehr gelegen ist, als die Außenposition in einem verkappten 4-2-3-1. Warum Ryan Babel in diesem flügellastigen System keine Einsatzzeit bekam, bleibt rätselhaft.

So muss sich Liverpool trotz Führung mit dem dritten Heim-Remis in Folge begnügen, darf sich aber, ob der gesamten Spielanlage nicht über das Unentschieden beklagen. Arsenals Serie von zwölf Siegen in Folge in drei Wettbewerben ging zwar zu Ende, doch das Remis bei einem Meisterschaftskonkurrenten dürfte die Nordlondoner nicht grämen. Schließlich zeigt Arsenal eindrucksvoll, dass es ein Leben nach TH14 gibt – mit CF4 als Kernstück.

Statistik

Liverpool: Reina – Finnan, Carragher, Hyypiä, Riise – Alonso (68. Arbeloa), Mascherano – Kuyt, Gerrard, Voronin (65. Benayoun) – Torres (46. Crouch)
Trainer: Benitez

Arsenal: Almunia – Sagna, Toure, Gallas, Clichy (75. Gilberto) – Eboue (75. Bendtner), Flamini, Fabregas, Hleb, Rosicky (66. Walcott) – Adebayor
Trainer: Wenger

Tore: 1:0 Gerrard (9.), 1:1 Fabregas (80.)

Zuschauer: 44,122
Schiedsrichter: Webb (Rotherham, Yorkshire)
Gelbe Karten: Carragher, Mascherano, Voronin / Rosicky, Toure, Fabregas

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