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England nur Zuschauer

Die EM-Qualifikation ist beendet und die 16 Starter des Turniers stehen fest. Als letzte Nationen lösten die Türkei, Portugal, Schweden und Russland das Ticket für die Endrunde im nächsten Juni. Entsetzen herrscht dagegen in England. Durch die 2:3-Niederlage gegen Kroatien wurde die Teilnahme verspielt.

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Trauer auf der Insel

Frust und Enttäuschung herrscht im Mutterland des Fußballs, da England erstmals nach 24 Jahren die Qualifikation zur EM verpasst hat. Die Three Lions konnten den durch die Niederlage Russlands gegen Israel zugeworfenen Matchball nicht nutzen und verloren im Wembley-Stadion mit 2:3 gegen Kroatien. Der Dortmunder Petric besiegelte das Aus der Engländer mit seinem 3:2-Siegtreffer in der 77. Minute. Zuvor hatten Kranjar (8.) und Olic (14.) für eine 2:0-Führung der Kroaten gesorgt, die jedoch durch Lampard (56., Foulelfmeter) und Crouch (65.) egalisiert wurde.

Russland löste seine Pflichtaufgabe in Andorra mit einem mühevollen 1:0-Erfolg. Sytschow markierte den goldenen Treffer in Minute 39 und sorgte damit im Riesenreich für Jubel. Während Hiddink also wieder mal seine Qualitäten als Trainer unterstreichen konnte und die Spornaja zur EM führte, bedeutet das Scheitern Englands auch das Ende für dessen Nationaltrainer McClaren. Das FA-Vorstandsgremium beschloss heute einstimmig seine Entlassung.

Nihat der Held vom Bosporus

Kahveci Nihat – so heißt der neue türkische Held. Der Stürmer vom FC Villarreal wird sich an seinem morgigen Geburtstag wohl nicht vor Glückwünschen und Danksagungen retten können. Schließlich waren es seine Tore, die der Türkei die EM-Teilnahme bescherte. Nihat erzielte am letzten Samstag den 2:1-Siegtreffer in Norwegen, der die Türkei zurück ins Spiel brachte, und schoss gestern das einzige Tor beim 1:0 gegen Bosnien-Herzegowina.

Die Türkei begleitet also den Titelverteidiger Griechenland, der sich auch im letzten Spiel trotz bereits feststehender Qualifikation keine Blöße gab und mit 2:1 in Ungarn gewann. Auf der Strecke blieb Norwegen, dessen 4:1-Sieg auf Malta letztlich nur für die Galerie war.

Portugal und Schweden mit glücklichem Ende

Groß war die Erleichterung auch in Porto und Solna. Den Portugiesen reichte ein Punkt gegen Finnland, um die Teilnahme perfekt zu machen. Und genau diesen Zähler fuhr die Scolari-Elf mit einem schmucklosen 0:0 auch ein.

Ebenso nutzte Schweden seine gute Ausgangssituation und buchte sein Ticket mit einem 2:1-Erfolg gegen Lettland. Der frühere Rostocker Allbäck brachte die Tre-Kronors schon in der ersten Minute in Front, Kim Kallström sorgte nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich von Laizans (26.) dann in der 57. Minute für den viel umjubelten Siegtreffer.

Die 16 Teilnehmer

Österreich (Gastgeber), Schweiz (Gastgeber), Griechenland (Titelverteidiger), Deutschland, Tschechien, Rumänien, Italien, Frankreich, Kroatien, Niederlande, Polen, Spanien, Schweden
Türkei, Portugal, Russland