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Super Sunday? – Arsenal und ManU gewinnen, die Spiele enttäuschen weitgehend

Die Tatsache, dass Spitzenspiele selten Spitze und auch nur manchmal Spiele sind, ist hinlänglich bekannt. Wenn also die „beste Liga der Welt“ ihren eigenen „Super Sunday“ bewirbt, darf der geneigte Fußball-Feinschmecker nicht von Weltklasse-Kost ausgehen. Wer mit dieser realistischen Einschätzung in die Duelle der „Big Four“ hineinging – und sich in den ersten drei Halbzeiten wach halten konnte – wurde nicht allzu sehr enttäuscht. Einzig die zweite Halbzeit zwischen den Londoner Vertretern der großen Vier entsprach in Tempo, Attraktivität und Torgefahr den Vorstellungen eines Spitzenspiels.

Zuvor hatten sich Liverpool und Manchester United zu einem 1:0 für die Red Devils gequält, das über weite Strecken eher an Verl gegen Babelsberg als an ein Duell zwischen zwei Champions-League-Achtelfinalisten erinnerte. Passend zur Qualität des Spiels war das einzige Tor der Partie auch eher ein Zufallsprodukt: Carlos Tevez hielt seinen Fuß in einen Weitschuss von Rooney, der neben das Tor geflogen wäre, und lenkte den Ball ins Tor. Der amtierende Meister hatte in den gesamten 90 Minuten nur eine weitere Torchance; dem Rekordmeister von der Mersey war aber nicht wesentlich öfter gefährlich vor dem gegnerischen Tor. Zwei von der Linie gekratzte Bälle und ein Fernschuss von Babel standen am Ende zu Buche.

In London sah es eine Halbzeit lang ganz ähnlich aus, das Spiel fand fast ausschließlich zwischen den beiden Strafräumen statt. Wie an der Anfield Road fiel das Tor überraschend, spät in der ersten Halbzeit und nach einer Ecke. Im Gegensatz zum dortigen Schnarchfest drehte das Spiel nach dem Pausenpfiff mächtig auf: Manuel Almunia durfte zeigen, warum Jens Lehmann an ihm nicht vorbei kommt und Petr Cech seinen Fehler vor dem 1:0 durch einige Paraden gegen Ende des Spiels ansatzweise wettmachen. Schiedsrichter Wiley durfte neun Gelbe Karte zücken. In diesen zweiten 45 Minuten war sogar zu erkennen, dass es sich um ein Premier-League-Spiel handelte, was da auf dem Rasen ablief: Intensiv, aggressiv und temporeich. Dass am Ende Arsenal gewann, war auf Grund dieser Charakteristika nur folgerichtig; in allen drei Kategorien waren die Gunners ein klein wenig besser.

So wenig beide Spiele den Schatz der unvergesslichen Spiele erweiterten, so sehr zementierten sie doch den Tabellenstand innerhalb der englischen Liga. Arsenal und Manchester United sind Chelsea damit um fünf bzw. sechs Punkte enteilt. Liverpool fällt sogar aus den Champions League-Rängen und liegt (mit einem Spiel weniger) drei weitere Punkte hinter den Blues aus London und denen aus Manchester, die ihren besten Start seit Einführung der Premier League genießen. Ob City allerdings in die „Big Four“ – jene Elite-Gruppe, die 24 der letzten 30 Meistertitel unter sich ausgemacht haben – einbrechen kann, ist fraglich. Aufschluss darüber werden die nächsten Wochen geben. Während nämlich die Bundesliga sich in den Winterschlaf verabschiedet, treten die Profis in England zu Sonderschichten an: Vier Spieltage stehen zwischen 22.12. und 2.1. an. Dabei wird sicherlich auch das eine oder andere Spitzen-Spiel sein, das nicht zwingend ein Spitzenspiel ist.

Statistik

FC Liverpool

0:1 (0:1)

Manchester United

Liverpool: Reina – Arbeloa, Hyypiä, Carragher, Riise (80. Fabio Aurelio) – Kewell (65. Babel), Gerrard, Mascherano, Benayoun – Torres, Kuyt (73. Crouch) – Trainer: Benitez

ManU: van der Sar – Brown, Ferdinand, Vidic, Evra- Ronaldo, Hargreaves, Anderson (90. O’Shea), Giggs – Rooney, Tevez (83. Carrick)

Tore: 0:1 Tevez (43.)

Schiedsrichter: Mark Halsey (Bolton, Lancashire)
Zuschauer: 44.459 (Anfield Road)
Gelbe Karten: Gerrard, Mascherano – Evra, Brown, Anderson

FC Arsenal

1:0 (1:0)

Chelsea FC

Arsenal: Almunia – Sagna, Touré, Gallas, Clichy – Eboué (69. van Persie), Fábregas, Rosicky, Hleb (78. Gilberto Silva), Flamini – Adebayor (90. Bendtner)

Chelsea: Cech – A. Cole, Terry (39. Ben Haim), Alex, Ferreira – J. Cole, Makélélé (65. Pizarro), Lampard, Mikel, Wright-Phillips (76. Kalou) -Shevchenko

Tore: 1:0 Gallas (45.+2)

Schiedsrichter: Alan Wiley (Burntwood, Staffordshire)
Zuschauer: 60.139 (Stadion in Ashburton Grove)
Gelbe Karten: Eboué, Fábregas, Flamini, Adebayor – Terry, Lampard, J. Cole, Mikel, Ben Haim

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