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Der FC Liverpool hat die Steilvorlage seiner Konkurrenten bravourös genutzt und mit einem 5:0-Erfolg über Aston Villa seinen Titelhoffnungen neue Nahrung verliehen.

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FC Liverpool

5:0 (3:0)

Aston Villa

Bei der letzten Partie des 30. Spieltages trafen an der Anfield Road der FC Liverpool und Aston Villa in einer für beide Seiten richtungsweisenden Partie aufeinander. Für die Reds galt es nach den Niederlagen von Manchester United und Chelsea voll zu punkten, die Meisterschaft noch spannender zu machen und die eigenen Titelhoffnungen zu untermauern. Für die Villains dagegen galt es nach vier sieglosen Spielen und dem damit verbundenen Herausrutschen aus den Champions-League-Rängen, die Negativserie zu stoppen.

Es war dann schließlich der FC Liverpool, der sein Vorhaben eindrucksvoll in die Tat umsetzte. Bereits in der 8. Minute stellte der Niederländer Kuyt die Weichen auf Sieg. Nach einem Freistoß von Gerrard, köpfte Xabi Alonso an die Latte. Der Ball sprang zurück ins Feld und Kuyt beförderte ihn in die Maschen. Doch die Gäste zeigten sich zunächst vom Rückstand unbeeindruckt, fanden rasch zurück in das temporeiche Spiel und hatten durch Carew, der den Vorzug vor Agbonlahor erhalten hatte, zwei exzellente Ausgleichschancen. Aber der diesmal glänzend aufgelegte Pepe Reina im Kasten der Reds machte beide Gelegenheiten mit tollen Reflexen zunichte.

Doch nicht nur hinten wusste der Spanier zu überzeugen. Wie schon am letzten Samstag beim Sieg im Old Trafford, wo er das vierte Tor mit einem langen Abschlag vorbereitet hatte, konnte er erneut einen Assist für sich verbuchen. Nachdem er problemlos einen verunglückten Freistoß von Barry gefangen hatte, schlug er den Ball lang nach vorn in Richtung des gestarteten Rieras. Der linke Flügelspieler ließ den Ball einmal auftippen und hämmerte ihn dann per Direktabnahme mit links genau an die Lattenunterkante – eine traumhafte spanische Koproduktion (33.). Und das war es noch nicht vor der Pause für die Gäste, die nun überfordert wirkten. Reo-Cocker holte Riera im Strafraum unmotiviert von den Beinen und Reds-Kapitän Gerrard verwandelte den fälligen Strafstoß sicher zum 3:0-Halbzeitstand.

Nach Wiederanpfiff versuchte Villa-Coach Martin O’Neill mit der Einwechslung von Agbonlahor dem scheinbar verlorenen Spiel doch noch eine Wendung zu geben. Doch die Ernüchterung folgte auf dem Fuße, als Gerrard einen indirekten Freistoß aus 18 Metern flach ins rechte untere Eck platzierte (50.). Eine Viertelstunde später stellte er mit seinem dritten Tor in dieser Partie den Endstand her. Gäste-Torwart Friedel hatte sich Torres in den Weg gestellt – Schiedsrichter Atkinson auf Strafstoß entschieden und den Schlussmann noch dazu mit Rot des Feldes verwiesen. Gerrard waren diese Umstände egal, er verwandelte auch seinen zweiten Elfmeter sicher (65.).

Während die Elf von Rafa Benítez, der unter der Woche seinen Vertrag bis ins Jahr 2014 verlängert hat, bis auf einen Zähler zum Tabellenführer Manchester United aufgeschlossen hat und vom ersten Titel seit 1990 träumen darf, scheint Aston Villa beim Kampf um den Champions-League-Platz gegen Arsenal den Kürzeren zu ziehen. Mit drei Punkten Rückstand auf die Gunners geht es nun in 14 Tagen auswärts gegen Manchester United, das nach zwei Pleiten sicherlich auf Wiedergutmachung brennt.