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Der FC Liverpool hat im Rennen um die englische Meisterschaft am frühen Samstagabend vorgelegt, die Partie bei West Ham United überraschend deutlich mit 3:0 für sich entschieden und somit Titelverteidiger Manchester United vor dem heutigen Derby gegen Stadtrivalen City unter Druck gesetzt.

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West Ham United

0:3 (0:2)

FC Liverpool

Anders als von einigen im Vorfeld erwartet erwies sich der Upton Park für den FC Liverpool nicht als Stolperstein. Die Reds entledigten sich dieser Auswärtshürde ganz im Stile eines Meisterschaftsfavoriten und fuhren einen souveränen 3:0-Sieg ein, der sie zumindest für einen Tag zum Tabellenführer macht.

Gerrard stellt die Weichen früh auf Sieg

Die Partie vor rund 35.000 erwartungsvollen Zuschauern begann mit einem Paukenschlag, der richtungsweisend war. Fernando Torres hatte nach einem Zuspiel von Arbeloa im Mittelfeld Zeit und Raum, um einen wunderbaren Pass durch die Schnittstelle der Viererkette auf den startenden Gerrard anzusetzen, den Gerrard perfekt mitnahm, Hammers-Keeper Green umspielte und ohne Mühe ins leere Tor einschob – 75 Sekunden waren da gerade erst gespielt.

Dieser frühe Treffer spielte der Benítez-Elf natürlich voll in die Karten. Liverpool bestimmte fortan das Geschehen und ließ hinten kaum etwas anbrennen. Nur bei einem Kopfball von Kovac noch in der ersten Halbzeit, der allerdings knapp über den Querbalken strich, geriet das Tor der Gäste in Gefahr. Eine weitere Gelegenheit vergab di Michele kläglich. Der Italiener sprintete in ein verunglücktes Rückspiel von Carragher und kam dann allein vor Reina ins straucheln, so dass der Spanier die Gelegenheit entschärfen konnte. Das Traurige an dieser Situation war, dass di Michele die Frechheit besaß, seine eigene Unzulänglichkeit mit einer Schwalbe zu kaschieren versuchte und vehement einen Strafstoß forderte.

Diesen gab es nach einem Foul von Boa Morte an Torres auf der anderen Seite zurecht. Nachdem Green Gerrards Schuss mit einer tollen Parade zunächst aus seinem rechte Eck gekratzt hatte, war er beim Nachschuss des Liverpooler Kapitäns chancenlos und zum zweiten Mal geschlagen (38.).

Hammers ohne Chance

Im zweiten Durchgang trat Liverpool noch eine Spur souveräner auf und erspielte sich durch gut vorgetragene Konter einige sehenswerte Torgelegenheiten. Die ungenügende Chancenverwertung und ein sehr gut aufgelegter Green im Kasten der Hammers standen aber weiteren Toren im Wege, so dass der Sack erst kurz vor dem Ende richtig zugemacht wurde. Der eingewechselte Babel markierte den dritten Treffer in der 84. Minute. Während Benítez also weiter von der ersten Meisterschaft träumen darf, muss_Hammers_-Coach Zola, der seinen Vertrag erst kürzlich bis ins Jahr 2013 verlängert hat, die Punkte für die neue Europa Liga woanders holen.

Statistik

West Ham United: Green – Neill, Tomkins, Upson, Ilunga – Boa Morte (80. Payne), Noble, Kovac, Stanislas (59. Colison) – Diego Tristan, di Michele (70. Sears) – Trainer: Zola

FC Liverpool:* Reina – Arbeloa, Skrtel, Carragher, Fabio Aurelio (54. Insua) – Kuijt, Mascherano, Lucas, Gerrard, Benayoun – Fernando Torres (72. Babel) – Trainer: Benítez

Tore: 0:1 und 0: 2 Gerrard (2./38.), 0:3 Babel (84.)

Schiedsrichter: Wiley
Zuschauer: 34.951 im Upton Park (London)
Gelbe Karten: Boa Morte, Kovac, di Michele / Fabio Aurelio, Mascherano