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Maradona ist mit einem blauen Auge davon gekommen. Als Trainer Argentiniens löste die Fußball-Legende kurz vor Toresschluss das Ticket für die Weltmeisterschaft in Südafrika. Mittel zum Erfolg: eine Mauertaktik. Ausgerechnet ein Verteidiger schoss dabei das entscheidende Tor beim 1:0-Erfolg in Uruguay.

Uruguay

0:1 (0:0)

Argentinien

Als die Startelf aus Uruguay aus den Katakomben auf den Rasen trat, wurde sie von einer überragenden Kulisse empfangen. Großes Feuerwerk und eine sensationelle Geräuschkulisse begeleiteten die Urus aufs Feld, Rauch hüllte das Stadion in Blau und Weiß. Mit Dampf startete auch das Spiel. Fast übermotiviert begann Uruguay die Partie und stürmte auf das Tor von Argentiniens Romero.

Die erste große Möglichkeit ließ nicht lange auf sich warten. Nach einer Ecke der Argentinier liefen die Urus einen Konter: Den Steilpass von Forlán konnte Sturmpartner Suáez jedoch nicht ganz erlaufen. Dennoch war Keeper Romero beim Pressschlag der beiden im Glück. Der Ball flog am Tor vorbei und klatschte an die Werbebande (4.). Um sicher bei der Weltmeisterschaft in Südafrika dabei zu sein, benötigte Uruguay einen Sieg. Das Ziel vor Augen, verlor Uruguay jedoch jede Ordnung. Der Plan, mit dem Kopf durch die Wand zum Erfolg zu kommen, wurde jedoch konsequent verfolgt. Ohne Erfolg. Heraus kam nur noch ein gefährlicher Kopfball von Scotti, der aber den Pfosten knapp verfehlte (10.)

Das Spiel war in der Folgezeit hart umkämpft. Beide Mannschaften grätschten und kämpften um jeden Grashalm, rasselten und gerieten aneinander. Bis zur Halbzeit übernahm Argentinien aber immer mehr das Kommando über das Spieltempo. Zwar tastete sich die Albiceleste nur zaghaft in Richtung gegnerisches Tor, in der Verteidigung aber ließ Argentinien nichts anbrennen, verhinderte ein kontrolliertes Aufbauspiel der Gastgeber und begnügte sich damit, all ihre Konzentration auf die Defensivarbeit zu legen. Ein Remis hätte den Argentiniern schließlich gereicht. Eine Minute vor dem Seitenwechsel hatte Uruguay dann großes Glück. Der bereits vorbelastete Pereira hatte an der Außenlinie di María gelbwürdig umgegrätscht. Der paraguayische Unparteiische Amarilla entschied aber auf Abstoß.

Ballkontrolle ohne den Pass in die Spitze und konzentrierte Defensivarbeit standen auch in der zweiten Halbzeit ganz oben auf der Agenda der Argentinier. Uruguay konnte man das nötige Engagement nicht absprechen, Zweikämpfe wurden auch als solche geführt, aber in der Offensive fehlte jede Ordnung, um den gut stehenden Gauchos gefährlich zu werden. Gefahr kam auf Seiten der Urus nur noch einmal auf – Gefahr der kuriosen Sorte: Abwehrchef Lugano verfehlte einen Flugkopfball, brachte den Ball dennoch gefährlich Richtung Tor: mit dem Po.

Maradona verschärfte die defensive Marschroute eine Viertelstunde vor Schluss durch Einwechselungen defensiver Spieler. Ironischerweise markierte ausgerechnet ein eingewechselter Verteidiger kurz vor Schluss das erlösende Tor. Bolatti schob nach einem abgeblockten Distanzschuss von Veron abgeklärt ins rechte Eck ein. Zuvor hatte Uruguays Cácares die Ampelkarte gesehen (84.).

Während Argentinien erstmals nach 33 Jahren wieder in Uruguay gewinnen konnte und den Sommer 2010 sicher verplanen kann, muss Uruguay am 14. und 18. November in die Relegation. Gegner: Costa Rica, Vertreter aus der CONCACAF-Region.

Uruguay: Muslera – Lugano, Cáceres, Gargano (71. C. Rodríguez), M. Pérez – Scotti, Pereira, D. Pérez, J. Rodríguez (59. Cavani) – Forlán, Suárez (78. Abreau)

Argentinien: Romero – Schiavi, Demichelis, Otamendi, Heinze – Mascherano, di Maria (76. Monzón), Jonas, Verón – Higuaín (80. Bolatti), Messi (86. Tévez)

Tore: 0:1 Bolatti (84.)
Gelbe Karten: Pereira, Pérez, Cácares, Scotti – Heinze , Otamendi, Romero, Monzón
Gelb-Rot: Cácares (84.)
Rot C. Rodríguez (93.)
Schiedsrichter: Amarilla (Paraguay)