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Griechenland, Slowenien, Portugal und Frankreich sind die Sieger der Relegationsspiele, die damit das europäische Teilnehmer-Kontingent komplettieren.

WM-Qualifikation Europa – alle Ergebnisse, Termine und Tabellen
Die ausführliche WM-Qualifikation Europas mit Aufstellungen, Torschützen etc. in den Statistiken
Die WM-Qualifikation aller Kontinente auf einen Blick in den Statistiken

D-Day – die Würfel sind gefallen

Das erste der verbleibenden vier Tickets buchten die Griechen. Nach der mageren Nullnummer aus den Hinspiel siegten die Mannen von Otto Rehhagel mit 1:0 in Donezk über den Viertelfinalisten von 2006. Die Europameister von 2004 schafften also das, was ihnen vor vier Jahren nicht gelang und König Ottos Geduld wurde belohnt.

Russlands WM-Traum ist indes geplatzt und Guus Hiddinks beeindruckende Serie damit vorerst gestoppt. Gegen Slowenien reichte der 2:1-Hinspielerfolg am Ende nicht zur Teilnahme, weil Bochums Dedic den Einzigen Treffer des Tages markierte. Die Russen scheiterten letztendlich am slowenischen Schlussmann Handanovic und den eigenen Nerven: Durch zwei Platzverweise verbauten sie sich selbst die Chance auf Südafrika und ihrem Coach die vierte WM-Teilnahme in Folge.

Bisher konnte sich der Niederländer bei den Turnieren 1998 (mit seinem Heimatland) und 2002 (mit Gastgeber Südkorea) jeweils bis ins Halbfinale vorkämpfen. Selbiges gelang ihm voriges Jahr mit der Sbornaja bei der EM. Dazwischen zog er mit Underdog Australien 2006 ins Achtelfinale ein, wo er knapp am späteren Turniersieger Italien scheiterte.

Geheimfavoriten scheitern

Das sollte allerdings die einzige Überraschung des Abends sein. Portugal setzte sich gegen Bosnien-Herzegowina ebenso durch wie die Franzosen gegen Irland. Portugal sicherte sich sein Ticket verdientermaßen durch zwei 1:0-Siege und zeigte sich dabei sowohl dem Hexenkessel im Rückspiel gewachsen, als auch im Stande den Ausfall von Starspieler Ronaldo zu verkraften.

Ganz anders die Franzosen. Nach dem Duseltor von Anelka im Hinspiel war der Vize-Weltmeister in einer ausgezeichneten Ausgangsposition. Durch das Auswärtstor von Robbie Keane kämpften sich die von Giovanni Trappatoni trainierten Iren schließlich doch noch bis in die Verlängerung. Hier rückte dann das Schiedsrichtergespann um Martin Hansson in den Mittelpunkt. Erst wurde den Gastgebern ein Elfmeter verweigert als Anelka von Keeper Given gelegt wurde. Anschließend übersah Hansson ein klares Handspiel von Henry, der den Ball mit der Hand abstoppte und anschließend das 1:1 durch Gallas vorbereitete, das Trainer Domenech den Job und seinem Team die Qualifikation sicherte.

Damit ist das Teilnehmerfeld für Südafrika 2010 komplett. Am 04. Dezember werden in Kapstadt die acht WM-Gruppen gezogen und am 11. Juni bestreitet Südafrika als Kopf der Gruppe A schließlich das Eröffnungsspiel.