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Vom 12. bis zum 28. Februar finden im kanadischen Vancouver die 21. Winterspiele, der Höhepunkt der Wintersport-Saison, statt. Das MAG wirft einen Blick auf einige der aussichtsreichsten Medaillenkandidaten aus deutscher Sicht.

Olympia im Forum
Der Zeitplan

Vancouver 2010

Die Jagd nach Gold, Silber und Bronze kann beginnen

Traditionell zuverlässige Medaillenjäger sind die Biathleten. Vor vier Jahren sprang bei zehn Wettbewerben elfmal Edelmetall heraus, darunter fünf Goldmedaillen. Daran wollen die Athleten natürlich anknüpfen. Dazu muss aber – insbesondere bei den Herren – eine Steigerung zur bisherigen Saison gezeigt werden. Die Herren-Mannschaft um Michael Greis, in Turin noch mit dreifach Gold beschmückt, hat im Weltcup erst einen Erfolg feiern können. Arnd Peiffer konnte die Sprint-Konkurrenz am letzten Wettkampf-Wochenende vor Vancouver für sich entscheiden. Damit ist er auch der einzige Starter, der Anschluss zu Weltspitze hält. Selbst die sonst so zuverlässige Staffel kam in bisher vier Wettbewerben nicht über Platz drei hinaus. Zweimal wurde das Podest sogar ganz verpasst. Das spiegelt sich auch im Gesamt-Weltcup wieder, wo hinter Peiffer (4.) und Greis (13.) kein DSV-Athlet in den Top-20 zu finden ist. Die Dopingvorwürfe Richtung Bundestrainer scheinen dem Team doch stark zugesetzt zu haben.

Ähnlich verhalten sind die Damen um Magdalena Neuner in die Saison gestartet. Sechs Rennen hat es gedauert, ehe die deutschen Farben erstmals bei einem Einzelrennen auf das Podest gerast sind. Erst im achten Rennen konnte Simone Hauswald den Bann brechen und für den ersten Saisonsieg sorgen. Danach folgten noch vier weitere Erfolge. Beim letzten Weltcup in Antholz teilten Neuner, Andrea Henkel und Kati Wilhelm sogar sieben der neun möglichen Podestplätze unter sich auf. Die Formkurve zeigte zuletzt also steil nach oben. Aber kann die Form gehalten werden? Vom Potential her sind die deutschen Biathletinnen – und auch die Biathleten – zu den heißesten deutschen Medaillenkandidaten zu zählen. Die Unbeständigkeit in der bisherigen Saison wirft aber Fragezeichen auf.

Medaillenflut im Eiskanal?

Wenn es um olympische Medaillen für Schwarz-Rot-Gold geht, dann sucht man im Eiskanal sicher nicht vergebens. In jeder Disziplin peilen die deutschen RennrodlerInnen, Bob-FahrerInnen und Skeleton-FahrerInnen Edelmetall an. Auch wenn man das Fell des Bären natürlich nicht verteilen sollte, ehe er erlegt ist, so muss man festhalten, dass in jedem der Weltcup-Endstände mindestens ein DSV-Athlet unter den ersten drei steht. Am besten stehen die Damen beim Rodeln da: Hinter Weltcup-Siegerin Tatjana Hüfner belegten Natalie Geisenberger und Anke Wischnewski die folgenden Plätze. Bei keinem Rennen konnte eine andere Nation gewinnen. Bei fünf der acht Rennen belegten sogar drei deutsche Athletinnen die Plätze eins bis drei.

Bei den Herren geht die Goldmedaille wohl nur über Armin Zöggeler. Doch dahinter kann sich das Duo Felix Loch und David Möller durchaus Hoffnungen auf ein silbernes oder bronzenes Souvenir machen. Exzellente Aussichten haben auch die Doppelsitzer, wo ebenfalls der Weltcup-Gesamtsieg (sowie der zweite Platz) nach Deutschland ging.

Tradition verpflichtet auch beim Bob-Sport. Seit 1994 siegte jeweils ein deutscher Vierer-Bob. Bei den letzten beiden Austragungen wurde dank André Lange und Christoph Langen, den beiden dominierenden Bob-Fahrern der letzten Jahre, sogar das Double (Vierer- und Zweier-Bob) geholt. In Turin machte Sandra Kiriasis mit ihrer Partnerin Anja Schneiderheinze schließlich den ultimativen Erfolg perfekt, als alle drei Bob-Goldmedaillen nach Deutschland geholt wurden. Da macht es dann auch nichts, dass sich bei den Herren andere Nationen mit dem Gewinn des Gesamt-Weltcups rühmen können. 2006 und 2002 war das auch der Fall. Was zählt, ist der Olympiasieg. Und wir halten fest: Mit André Lange, Karl Angerer und Thomas Florschütz ist definitiv zu rechnen.

Die deutschen Skeleton-Fahrer haben sich dagegen noch nicht in die Medaillenlisten bei Olympia eintragen können. Aber auch sie sind im Kommen. Die Damen konnten diese Saison vier von acht Läufen gewinnen und stellten auch die letzten beiden Weltmeisterinnen. Und auch die Herren konnten sich Ende 2009 in die Siegerlisten eintragen.

Wiedergutmachung auf dem Eis

Weitere Medaillengaranten sind traditionell auch die Eisschnelllauf-Damen. Ob Friesinger, Niemann oder Pechstein – eine dieser Damen stand bei den jüngsten Olympia-Rennen immer auf der höchsten Podeststufe. Nach dem Doping-Eklat um Claudia Pechstein ist jetzt Wiedergutmachung angesagt. Die aktuell erfolgreichste Athletin ist Jenny Wolf, Führende im 500-Meter-Weltcup. Sechs der acht Saisonrennen über ihre Lieblingsdistanz konnte sie gewinnen, zweimal wurde sie Zweite. Über die längeren Distanzen tritt die 21-jährige Stephanie Beckert in die Fußstapfen erfolgreicher Distanzläuferinnen wie Gunda Niemann-Stirnemann, oder Claudia Pechstein. Sie gewann in dieser Saison zwei Weltcup-Rennen über 3000 Meter.

Amelie Kober heißt die aussichtsreichste Medaillenhoffnung bei den Snowboardern. Sie tritt im Parallel-Riesenslalom an, also anders als bei den Alpinen wird hier nicht nacheinander und gegen die Uhr gefahren, sondern gleichzeitig und gegeneinander. In Turin erzielte Kober noch die Silbermedaille, jetzt sollte es nach Möglichkeit die oberste Stufe des Podests sein. Die Generalprobe im heimischen Sudelfeld hat jedenfalls geklappt, als sie den letzten Riesenslalom vor den Spielen für sich entscheiden konnte. Zuvor allerdings, konnte sie bei den ersten fünf Saisonrennen nur einen zweiten Platz erringen. Dazu kommt ein Sieg beim einzigen Parallelslalom, der allerdings nicht bei Olympia ausgetragen wird.

Kombinierer wecken Erwartungen

Große Hoffnungen weckt diesmal auch das Lager der Kombinierer. Drei Entscheidungen stehen in der Königsdisziplin des nordischen Skisports an: die Einzelentscheidungen von der Groß- bzw. Normalschanze sowie der Teamwettkampf. Die DSV-Athleten zählen dabei auch ohne den ehemaligen Weltcup-Gesamtsieger Ronny Ackermann zum engeren Favoritenkreis. Mit Tino Edelmann, Eric Frenzel und Björn Kircheisen konnten sich in dieser Saison drei verschiedene DSV-Mehrkämpfer in die Siegerlisten eintragen. Zudem hat das Quartett um Edelmann, Kircheisen, Frenzel und Georg Hettich den Teamwettbewerb im heimischen Schonach gewonnen. Es war der bisher einzige Mannschaftswettkampf in dieser Saison. Die starken Platzierungen im Gesamtweltcup von Frenzel (3.) und Edelmann (5.), zeigen überdies, dass auch eine gewisse Konstanz dahinter steckt. 17 Saisonläufe gab es vor Vancouver – und zwölfmal stand mindestens ein DSV-Kombinierer auf dem Podest.

Weniger rosig sieht es bei den Spezialisten aus. Weder bei den Skispringern noch bei den Langläufern sind ernst zu nehmende Goldkandidaten dabei. Die Zeiten der Siegspringer sind in Deutschland lange vorbei. Drei Jahre sind seit dem letzten Weltcup-Erfolg eines deutschen Springers vergangen. Und auch wenn mit Pascal Bodmer in dieser Saison ein frisches Talent mit einigen starken Ergebnissen aufhorchen ließ, so ist ein Sieg reine Utopie. In den Einzelspringen ist vielleicht eine Platzierung unter den ersten zehn realistisch – auch weil Team Österreich nur vier Athleten auf der Normalschanze bzw. fünf auf der Großschanze ins Rennen schicken darf. Die Hoffnungen ruhen auf dem Mannschaftsspringen, wo vielleicht ein Podiumsplatz hinter dem dominierenden ÖSV drin ist. Bei der Team-Tour gewann das von Werner Schuster trainierte Quartett sogar den abschließende Mannschafts-Wettbewerb. Der Schein trügt allerdings, weil etliche Athleten bereits in der Vorbereitung für Olympia waren.

Bei den Langlauf-Wettbewerben ist Tobias Angerer und Co. auch der Rang abgelaufen worden. Zwischen 2004 und 2007 stellte der DSV in der Herrenkonkurrenz viermal den Gesamtsieger im Weltcup. Doch ausgerechnet in der olympischen Saison wartet der Verband vergeblich auf einen Sieg. Einzelne Podestplatzierungen waren schon das höchste der Gefühle. Immerhin bewiesen die Damen zuletzt aufsteigende Form, als Evi Sachenbacher-Stehle mit Stefanie Böhler im Teamsprint siegte. In Vancouver könnte hier und da eine positive Überraschung herausspringen. Auf den längeren Distanzen könnten Axel Teichmann oder René Sommerfeldt unter die ersten drei vordringen und auch Angerer sollte man nicht vorzeitig abschreiben, auch wenn er nicht die Form von vor drei Jahren hat. Aber Favoriten sind die deutschen Langläufer nicht.

Auch die Skipiste bietet Grund zum Hoffen

Die Erfolgsaussichten bei den Alpinen sind dagegen gut wie lange nicht mehr. Maria Riesch führt die Slalom-Wertung an, Kathrin Hölzl tut es ihr im Riesenslalom gleich. Da sind Medaillenansprüche sicherlich nicht zu hoch gegriffen. Riesch ist zudem die zweitbeste Abfahrerin der Saison und belegt hinter Lindsey Vonn auch den zweiten Platz der Gesamtwertung im Weltcup. Bei den Herren ist noch Felix Neureuther zu erwähnen. Kürzlich gewann er den Slalom in Kitzbühel und machte damit kurz vor Olympia noch auf sich aufmerksam. Zum engsten Favoritenkreis muss man ihn zwar nicht zählen – die heißesten Anwärter auf Gold sind sicher die Österreicher um Benjamin Raich oder Slalom-Spezialist Reinfried Herbst. Eine positive Überraschung sollte man aber nicht ganz ausschließen.

Natürlich gibt es noch weitere Highlights. Dazu zählen vor allem die Mannschaftssportarten Eishockey und Curling, die sich in kaum einem Teil der Welt solcher Beliebtheit erfreuen wie in Kanada. Mögen die Chancen, in diesen Wettbewerben eine Medaille zu erringen, auch klein sein, so gilt doch immer noch der Grundsatz: Dabei sein ist alles.