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Mit einem knappen 1:0-Erfolg bei beim FC Chelsea konnte sich Manchester United in eine ideale Ausgangslage bringen und steht mit einem Bein schon im Halbfinale der Champions League.

FC Chelsea London

0:1 (0:1)

Manchester United

Minimaler Aufwand, maximaler Erfolg – so lautete die Erfolgsformel von Manchester United am heutigen Abend. Die Gäste beschränkten sich nach der Führung Mitte der ersten Halbzeit auf Ergebnisverwaltung und überließen das Spiel dem FC Chelsea. Die Blues agierten allerdings äußerst glücklos, und das fast von Beginn an.

Rooney trifft zum 1:0 – United macht nicht mehr als nötig

Die Anfangsphase der ersten Halbzeit gehörte den Gastgebern, die wesentlich engagierter auftraten und besser in die Zweikämpfe kamen, ohne jedoch zu größeren Torchancen zu kommen. Einzig Drogba testete van der Sar mit einem Schuss vom rechten Strafraumeck, den der Torwart über die Latte lenkte (19.). United brauchte eine Viertelstunde, um besser in die Partie zu finden, was durch die Mannschaft Chelseas begünstigt wurde, die offensiv nur wenig zustande brachte und durch einige unnötige Fehlpässe sich selbst in Bedrängnis brachte. So dauerte es nicht lange, bis Sir Alex Fergusons Mannschaft zu ihrer ersten guten Möglichkeit kam – und die bedeutete zugleich die Führung: Nach einem Diagonalpass Carricks ließ Giggs auf der linken Seite Cole stehen und legte in die Mitte auf Rooney zurück, der ohne Probleme zum 1:0 einschieben konnte (24.).

Das frühe Tor kam den Red Devils natürlich entgegen, die in der Folge nicht sonderlich viel nach vorne taten und das Spiel verwalteten. Chelsea seinerseits tat es sich schwer, viel zu ideenlos agierten die Spieler und kamen so natürlich nicht mal in die Nähe des gegnerischen Tores. Auch Fernando Torres hatte wieder seine Probleme, der seit seinem Wechsel an die Stamford Bridge noch auf das erste Erfolgserlebnis wartet, seine auffälligste Aktion in der ersten Halbzeit war ein verunglückter Seitfallzieher (31.). Erst in der Schlussphase der ersten 45 Minuten kamen auch die Blues wieder etwas besser in die Begegnung und erzielten fast auch noch den Ausgleich. Drogbas Versuch klatschte an den Pfosten und von da aus vor die Füße von Frank Lampard, der eigentlich am schon bezwungenen van der Sar vorbei einschieben musste, Evra klärte aber noch auf der Linie und rettete so die Pausenführung (45.).

Chelsea bemüht, aber ohne Glück

Den Schwung der letzten Minuten mitnehmend nahm Chelsea im zweiten Durchgang das Spiel in die Hand und intensivierte die Offensivbemühungen, bis auf einen Fallrückzieher Drogbas, der knapp am Tor vorbeiging (57.), wollte zuerst nichts dabei herausspringen. Zu kompakt, zu sicher stand der Defensivverbund Uniteds, die wenig zuließen und sich weiterhin nur auf das Nötigste beschränkten. So waren die Gastgeber mit zunehmender Spieldauer klar feldüberlegen, brauchten aber bis zur 70. Minute, um wieder zu einer nennenswerten Chance zu kommen. Allerdings wollte der Distanzschuss Essiens nicht den Weg ins Tor finden und strich knapp am rechten Pfosten vorbei (70.). Genauso wenig Glück hatte auch wenig später Fernando Torres, dessen Kopfball von van der Sar glänzend pariert wurde (75.).

Der Keeper der Red Devils wurde in der Schlussviertelstunde auch nicht mehr vor unlösbare Probleme gestellt, Chelsea verzweifelte zusehends. Und dann hatten die Blues kurz vor dem Schlusspfiff Pech, als Evra Ramires im Sechzehner zu Fall brachte, der spanische Unparteiische verweigerte jedoch den Strafstoß (90.). So blieb es bei dem wichtigen Hinspielsieg für Manchester United, die nun im heimischen Old Trafford alles klarmachen können. Chelsea dürfte mit der eigenen Vorstellung mehr als unzufrieden sein, gibt es keine gewaltige Steigerung bis zum Rückspiel, findet das Halbfinale ohne den amtierenden englischen Meister statt.

Statistik

FC Chelsea: Cech – Bosingwa (78. Mikel), Ivanovic, Terry, Cole – Essien – Lampard – Ramires, Zhirkov (70. Malouda) – Fernando Torres, Drogba (70. Anelka) – Trainer: Ancelotti

Manchester United: van der Sar – Rafael da Silva (51. Nani), Ferdinand, Vidic, Evra – Carrick, Park (90. +5 Smalling), Valencia, Giggs – Rooney, Hernandez (78. Berbatov) – Trainer: Ferguson

Tore: 0:1 Rooney (24.)

Schiedsrichter: Alberto Undiano Mallenco (Spanien)
Zuschauer: 39.000 an der Stamford Bridge (London)
Gelbe Karten: Zhirkov, Ramires, Essien, Fernando Torres / Vidic, van der Sar